Palmestranden: palmen aan de Deense kust

Het klinkt bijna als een foutje op de landkaart: palmen op een Deens stadsstrand in Noord-Jutland. Toch is Palmestranden in Frederikshavn echt, en het is uitgegroeid tot een van de meest geliefde plekjes van de stad om even op adem te komen. Het strand ligt aan Aalbak Bugt, is ongeveer 25 meter breed en zo'n 500 meter lang, en ligt vlak bij de jachthaven en de marina. Midden in de stad, op loopafstand van de haven, zorgen wit zand en een handvol palmbomen voor een sfeer die je gedachten meteen naar warmere oorden laat afdwalen, ook al sta je gewoon in Noord-Jutland. En precies dat maakt het zo leuk.

Het strand is niet vanzelf ontstaan. Het werd in 1977 kunstmatig aangelegd door zand op te spuiten, waardoor Frederikshavn een brede strand kreeg, vlak bij het centrum. Tegenwoordig is de stad zonder dit strand nauwelijks meer voor te stellen. Het is juist het contrast tussen het aangelegde zandlandschap en de exotische palmen dat de plek zo bijzonder maakt. Hier komen het Noord-Jutse licht en de frisse zeelucht van Kattegat samen met een snufje vakantiegevoel dat je normaal alleen met zuidelijker breedtegraden verbindt.

Het enige echte palmenstrand van Denemarken

Palmestranden is het enige echte palmenstrand van Denemarken. De palmen geven de plek haar naam en haar unieke karakter. Elke zomer worden zo'n 90 tot 100 echte Italiaanse palmen in het zand geplant, en dat geeft het strand een look waarvoor je normaal ver moet reizen. Een Deense winter overleven de palmen buiten natuurlijk niet. Daarom worden ze elk jaar in mei uitgezet en in de winter weer naar grote kassen en kwekerijen gebracht, waar ze in de warmte overwinteren.

Het idee voor het palmenstrand ontstond in 2004 als een van de meer onconventionele marketingacties van de gemeente Frederikshavn. Wat begon als een wat gek idee is sindsdien uitgegroeid tot een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de stad. De palmen zijn tegenwoordig net zo goed een deel van de identiteit van Frederikshavn als de haven zelf.

Veilig zwemmen en kindvriendelijk water

Palmestranden heeft de Blauwe Vlag, een keurmerk voor goede waterkwaliteit, goede voorzieningen en aandacht voor veiligheid en milieu. Het water is relatief rustig en ondiep en golfbrekers beschermen de zwemzone, waardoor het strand extra geschikt is voor gezinnen met kinderen. In het hoogseizoen zijn er strandwachten van TrygFonden Kystlivredning aanwezig, en de herkenbare rode uitkijktoren is moeilijk te missen als je naar het water loopt.

Activiteiten voor het hele gezin

Op en rond Palmestranden kun je van alles doen. Het strand heeft meerdere beachvolleybalvelden, minstens acht in totaal. Sommige liggen achter de duinen en één zelfs in het water. Daarnaast zijn er beachhandbalvelden voor wie wat meer wil bewegen dan op de handdoek liggen. Er zijn ook mogelijkheden om te grillen en te picknicken, parasols te huur, een kiosk en meerdere gezellige hoekjes met wit zand, waar je op de warmste dagen schaduw vindt onder de palmen. In de nabijgelegen omgeving van Ronnerhavnen zijn bovendien een invalidentoilet en een speeltuin, waardoor het strand toegankelijker is voor gezinnen en gasten met specifieke behoeften.

Natuur vlak bij het strand

Ten oosten van Palmestranden liggen de eilandengroep Hirsholmene en Deget, met het omliggende water, dat is aangewezen als Natura 2000-gebied vanwege de belangrijke vogel- en zeehondenpopulaties, waaronder grote stern, zwarte zeekoet, noordse stern, visdief en gewone zeehond. Achter het strand ligt een droog grasland waar in het seizoen schapen grazen. Zo ontstaat een bijzondere ontmoeting tussen het tropisch aangelegde strand en de Noord-Jutse natuur die er direct achter ligt.

Combineer het strand met de rest van Noord-Jutland

Heb je een vakantiehuis in Noord-Jutland, dan is Palmestranden in Frederikshavn een ideale stop tussen de grotere natuurervaringen van de regio. Frederikshavn zelf is bovendien een prima uitvalsbasis voor een dag winkelen, havensfeer en ontspannen op het palmenstrand, voordat je verder trekt richting Skagen en Grenen of de rest van de kust van Noord-Jutland.

Praktische informatie

Palmestranden ligt centraal in Frederikshavn aan Aalbak Bugt, vlak bij de haven en het centrum. Het strand is ongeveer 25 meter breed en 500 meter lang, heeft de Blauwe Vlag en in het hoogseizoen strandwachten. De palmen worden elk jaar in mei geplaatst en in de winter weer binnengehaald.